Le mie passioni

Oggi la rubrica Donne nella Storia si trasforma in Donne Ribelli per raccontarvi la vita di una leggenda vivente: la pugile indiana Mary Kom. Nata in un piccolo villaggio dell'India il 1° marzo 1983, Mary è cresciuta vedendo la propria famiglia lottare quotidianamente contro la povertà. In un contesto dove le aspettative per una bambina erano segnate dalla necessità, lei scelse una strada impensabile: il pugilato. Il suo inizio non fu affatto semplice. Quando si presentò per la prima volta in palestra, l'allenatore cercò di scoraggiarla definendola troppo minuta per quel mondo. Ma la determinazione di Mary era già d'acciaio: attese l'uomo fuori dalla palestra implorando una sola possibilità. Quando finalmente riuscì a salire sul ring, la sua fame di riscatto si trasformò in una serie inarrestabile di vittorie, che inizialmente tenne nascoste ai genitori per non farli preoccupare. La sua è la storia di una ribelle che ha riscritto il proprio destino un pugno dopo l...

Benvenuti sul mio blog. Per la rubrica di oggi Ricerche storiche di chi ama la storia voglio portarvi dentro uno dei miei tanti progetti di pubblicazione, un lavoro che spero di poter dare alle stampe molto presto. Il 10 gennaio 1480 nasceva a Bruxelles una figura destinata a diventare una delle menti politiche più brillanti e resilienti del Rinascimento: Margherita d'Asburgo. Figlia dell'imperatore Massimiliano Primo e di Maria di Borgogna, la sua vita iniziò tra i fasti delle corti più potenti d'Europa, segnata fin dalla culla dai grandi giochi dinastici. Venne battezzata nella cattedrale che oggi porta il nome della sua nonna acquisita, Margherita di York, un dettaglio che sottolinea il legame profondo con le radici borgognone che avrebbe difeso per tutta la vita. Ancora bambina, il suo destino sembrò compiersi con il trattato di Arras, che la vedeva promessa sposa del delfino di Francia. Inviata giovanissima alla corte francese, Margherita venne cresciuta ed educata c...

Il 28 giugno 1519 il mondo cambiò padrone con l’elezione imperiale di Carlo V, un sovrano che a soli diciannove anni si ritrovò a gestire un mosaico di territori talmente vasto da coprire tre continenti. Non era uno Stato unitario, ma un insieme fragilissimo di regni — dalla Castiglia alle Fiandre, dall'Austria al Nuovo Mondo — dove, letteralmente, "non tramontava mai il sole". Per tenere unita questa immensità, Carlo scelse di essere un "Re Itinerante", consumando la vita in sella tra Spagna e Germania per mostrare la sua presenza fisica ai sudditi e guidare personalmente le campagne militari. Poiché non poteva essere ovunque, trasformò la sua famiglia in uno scudo politico: mentre lui combatteva, sua moglie Isabella governava con pugno fermo la Spagna e suo fratello Ferdinando gestiva le complesse terre austriache. Questa colossale macchina burocratica, retta dal sistema dei Consigli (la Polisinodia) che faceva da ponte tra i territori lontani e la corona, ...

Quando nel 1982 Isabel Allende pubblicò La casa degli spiriti, il mondo non stava solo leggendo un esordio folgorante, ma assisteva al passaggio di testimone del realismo magico. Se Márquez aveva creato Macondo, la Allende ha saputo trasportare quell'incanto tra le mura di una casa cittadina, intrecciandolo indissolubilmente con la carne e il sangue della storia politica cilena. Tutto ha inizio con una lettera. Una lunghissima missiva che Isabel scriveva al nonno centenario che stava per morire; un modo per dirgli "non ti dimenticherò mai", per trattenere i frammenti di una memoria familiare che rischiava di svanire nell'esilio. Da quel nucleo intimo è nata la saga dei Trueba. Sebbene il Cile non venga mai nominato esplicitamente, ogni pagina trasuda la sua storia, fino al trauma del colpo di stato del 1973. Ma il vero miracolo del libro è il suo matriarcato spirituale: mentre il patriarca Esteban Trueba cerca di dominare il mondo con la forza bruta e il possesso, ...

La cicogna è indubbiamente uno degli animali più carichi di simbologia nel folklore europeo, una figura capace di unire il rigore della scienza alla leggerezza della fiaba. La sua immagine è legata alla protezione della famiglia, ma le ragioni dietro queste leggende fondono l'osservazione dei cicli naturali con tradizioni che si perdono nel tempo. Il loro ritorno dall'Africa, cadendo esattamente all'inizio della primavera, le ha rese il vessillo universale della rinascita, un legame così stretto che ancora oggi chiamiamo "morso della cicogna" i piccoli segni rossi sulla nuca dei nascituri, quasi a voler confermare quel legame ancestrale con la venuta al mondo. Se la versione moderna del fagottino nel becco è stata cristallizzata da Hans Christian Andersen nella sua celebre fiaba del 1839, le radici del mito sono molto più antiche e variegate. In Germania e in Alsazia, il folklore parlava di fontane magiche dove gli gnomi pescavano le anime dei bambini per affid...

Nel vasto e spesso tragico arazzo della dinastia Tudor, il nome di Anna Bolena brilla di una luce intensa e terribile. Tuttavia, dietro la figura della regina che cambiò il corso della storia inglese, si cela un’altra donna della stessa stirpe, altrettanto affascinante e cruciale per l'ascesa della famiglia: sua sorella Maria. Nel mio libro, "Ricerche storiche di chi ama la storia - La mia Anna Bolena", dedico uno spazio significativo a ricomporre il mosaico della vita di Maria, partendo proprio dai misteri che circondano la sua nascita e la sua formazione. Nata probabilmente a Blickling Hall, la residenza di famiglia nel Norfolk, e cresciuta nel suggestivo castello di Hever nel Kent, Maria Bolena era il frutto di un'unione potente e strategica. La famiglia Bolena era di salda fede Tudor, ma per parte di madre, Lady Elizabeth Howard, Maria era legata alla fiera casa di York; suo nonno era il Duca di Norfolk, caduto a Bosworth Field combattendo per Riccardo III. Ques...

Spesso, nel mondo felino, l'attenzione è catturata dalle caratteristiche più vistose. È il caso dello Scottish Fold, celebre per le sue orecchie piegate. Ma dietro la popolarità del Fold si cela una storia complessa, una storia in cui lo Scottish Straight gioca il ruolo di eroe silenzioso, indispensabile per la sopravvivenza stessa della razza. La saga inizia nel 1961 nel Perthshire, Scozia. Un pastore di nome William Ross nota una gatta bianca di stalla, Susie, con una singolare mutazione genetica spontanea che le piega le orecchie in avanti. Ross, intuendo il potenziale di questa particolarità, ottiene una delle figlie di Susie, Snooks, anch'essa bianca. Con la collaborazione della genetista Pat Turner, Ross avvia un programma di allevamento. È qui che la genetica entra in gioco in modo determinante: il gene responsabile delle orecchie piegate è dominante, ma non si manifesta in tutta la progenie. Nelle cucciolate, circa la metà dei gattini nasce con orecchie dritte. Quest...

La storia dell'arte è spesso una lotta per il riconoscimento, un cammino tortuoso dove il talento femminile è stato frequentemente oscurato da pregiudizi o errori di attribuzione. Il caso di Ginevra Cantofoli, artista bolognese nata nel 1618, è uno dei più affascinanti e complessi in questo senso. Pittrice di grande successo nella Bologna del XVII secolo, la Cantofoli si distinse inizialmente nei ritratti per poi passare a composizioni sacre su vasta scala, riuscendo a conciliare la carriera artistica con la vita familiare in un'epoca in cui non era affatto scontato. La sua biografia è segnata da un episodio oscuro: l'accusa di aver avvelenato Elisabetta Sirani, figlia del suo maestro Giovanni Andrea Sirani. Quello che nacque come un pettegolezzo alimentato dalla presunta gelosia artistica si rivelò infondato quando le analisi mediche confermarono che la Sirani era deceduta per cause naturali. Tuttavia, l'ombra del sospetto e la successiva morte della Cantofoli nel 16...

La figura di Anna Bolena rappresenta uno dei rari casi in cui la storia e la leggenda si fondono in un’icona immortale, capace di evolversi costantemente nel tempo per parlare alle nuove generazioni. Nata come una figura controversa e spesso vittima di calunnie feroci, Anna è oggi celebrata come un simbolo femminista ante litteram, una donna che ha pagato il prezzo più alto per la sua intelligenza e la sua ambizione in un mondo dominato dagli uomini. Il cinema e la televisione hanno giocato un ruolo cruciale in questa trasformazione, regalandoci interpretazioni indimenticabili che spaziano dal carisma magnetico di Natalie Dormer in "The Tudors" alla complessa fragilità di Natalie Portman ne "L'altra donna del re".Ogni adattamento, comprese le recenti e dibattute miniserie che puntano su un casting moderno e inclusivo, cerca di scavare sotto la superficie del mito per trovare la donna reale, quella che Hilary Mantel ha descritto con incredibile lucidità nella ...

C’è una storia dell’Italia che spesso dimentichiamo di raccontare, ed è scritta non nei libri di medicina, ma nelle pietre delle nostre città più antiche. È la storia degli ospedali medievali, istituzioni che, secoli prima della scoperta dei microbi o degli antibiotici, definirono un’idea rivoluzionaria di assistenza e comunità. Visitare oggi queste strutture non significa solo ammirare capolavori architettonici, ma toccare con mano le radici profonde della nostra identità solidale. Il viaggio non può che partire da Roma, dove l'istituzione ospedaliera italiana affonda le sue radici più remote. Tradizionalmente datata intorno al 727 d.C., la fondazione dell'Ospedale di Santo Spirito in Sassia rappresenta il primo nucleo di questo tipo nel nostro Paese e, per estensione, è considerata il più antico d'Europa. Nato originariamente come "hospitale" destinato all'accoglienza dei pellegrini e dei poveri, il Santo Spirito ha visto evolvere la propria funzione nel c...

Esistono momenti in cui la storia non si limita a voltare pagina, ma riscrive completamente le regole del gioco, e la firma della Pace di Cateau-Cambrésis tra il 2 e il 3 aprile 1559 è senza dubbio uno di questi. Dopo oltre sessant'anni di conflitti brutali che avevano ridotto l’Italia a un amaro campo di battaglia per le ambizioni dei Valois e degli Asburgo, i giganti della politica europea si ritrovarono costretti al tavolo delle trattative non per una vittoria schiacciante, ma per un'estenuante stanchezza finanziaria. Sia Filippo II di Spagna che Enrico II di Francia si trovarono a gestire regni sull'orlo della bancarotta, dove il peso dei debiti bellici era diventato più minaccioso degli eserciti nemici. A questo si aggiungeva l'urgenza religiosa: con la Riforma Protestante che divampava in tutta Europa, i sovrani cattolici sentirono la necessità imperativa di sospendere le ostilità tra fratelli in Cristo per concentrare le proprie forze contro la minaccia ereti...

Buongiorno a tutti e ben ritrovati! Continuiamo il nostro affascinante viaggio nel mito della Fenice, una figura che non smette mai di stupirci per la profondità dei suoi significati. Se spesso la immaginiamo come una creatura puramente leggendaria, nell’antichità molti cercarono di darle un’identità reale: c’era chi la identificava con il fagiano dorato — tanto che l'imperatore Eliogabalo si vantò persino di averne catturata una — e chi, leggendo la Bibbia, vi scorgeva l'ibis o il pavone. Ma il cuore del mito batte nell’antico Egitto, dove il ritorno dell’airone cenerino sul salice sacro di Eliopoli era segno di gioia e speranza. Questo volo, che mimava il sorgere del sole dalle acque, rese la Fenice l’emblema del ba (l’anima) del dio Ra. Era una creatura talmente sacra da presiedere al giubileo regale e da essere associata al pianeta Venere, la "stella della nave del Bennu-Asar". Il rituale della sua morte è un passaggio di rara bellezza: dopo 500 anni di vita, ...

Buongiorno a tutti e ben ritrovati! Oggi voglio portarvi lontano dai fatti puramente biografici per esplorare un simbolo che ha attraversato millenni, civiltà e confini, diventando l’emblema universale della resilienza: la Fenice, l'uccello di fuoco capace di rinascere dalle proprie ceneri. Le origini di questo mito affondano le radici nell'antico Egitto con la figura del Bennu. È affascinante scoprire come, inizialmente, questa creatura non fosse il rapace variopinto che immaginiamo oggi, ma un airone cenerino (o un passero nelle prime dinastie) che non risorgeva dalle fiamme, bensì dalle acque, ed era raffigurato con la corona Atef o il disco solare. Solo più tardi, nelle leggende greche, la Fenice ha assunto le sembianze di una maestosa aquila reale dal piumaggio splendido: collo d'oro, corpo rosso, ali di porpora e una coda azzurra ornata di penne rosee. Il suo motto, "Post fata resurgo" (Dopo la morte torno ad alzarmi), racconta di un uccello sacro unico...

Elizabeth Tilney, contessa di Surrey e nonna materna della futura regina Anna. Buongiorno a tutti e buon proseguimento con il mio nuovo contenuto dedicato alla rubrica 'Dal mio libro su Anna Bolena'. Oggi esploriamo la vita di Elizabeth Tilney, una donna che incarna perfettamente lo spirito delle 'voci dimenticate' di cui parlo nel mio volume. Elizabeth, contessa di Surrey, fu molto più di una semplice dama di corte: fu l’architetto silenzioso della fortuna della dinastia Howard. La sua biografia ci racconta di una lealtà incrollabile verso la corona. Servire Elizabeth Woodville durante gli anni cruenti della Guerra delle Due Rose richiedeva coraggio, specialmente quando scelse di seguirla nell'isolamento del Santuario di Westminster mentre il potere vacillava. Questa dedizione le permise di rimanere al centro delle dinamiche di corte anche con l'avvento dei Tudor. Sotto Elisabetta di York, infatti, la sua posizione si consolidò ulteriormente: la regina la vo...

Buongiorno a tutti i lettori e buon proseguimento con il mio nuovo contenuto. Entriamo oggi nel cuore del misticismo medievale per esplorare la figura di San Drogo, un uomo la cui esistenza sembra sospesa tra il sacrificio estremo e il miracolo costante. La sua non fu solo una vita di preghiera, ma un vero e proprio corpo a corpo con la resilienza e il destino. Immaginate un giovane di nobili origini che, tormentato dal senso di colpa per la morte della madre avvenuta durante il parto, decide di spogliarsi di ogni bene e farsi pellegrino. Dopo aver attraversato l'Europa come pastore e pellegrino, la malattia lo trasformò fisicamente, costringendolo a una scelta che ancora oggi interroga la nostra sensibilità moderna. La decisione di farsi murare vivo in una cella adiacente alla chiesa di Sebourg non fu un atto di disperazione, ma la costruzione di un tempio personale dove il tempo sembrava essersi fermato. Il suo aspetto, mutato drasticamente a causa della sfortuna estetica, lo...