Henry Norris: L'Ascesa al Vertice. Potere, Ricchezza e Amicizia con Enrico VIII

Henry Norris arrivò alla corte Tudor in giovane età e sviluppò un'amicizia profonda e duratura con Re Enrico VIII, un legame che gli assicurò un'impressionante successione di incarichi e onori. Questa carriera fulminea lo elevò a uno degli uomini più ricchi e influenti del regno. Ascesa e Primi Incarichi La sua carriera iniziò ufficialmente nel 1515, quando fu nominato custode di Foliejon Park a Winkfield. Nel 1517, iniziò a prestare servizio nella cruciale Camera Privata del Re. I suoi incarichi si estesero al di fuori della corte: nel 1518 divenne pesatore alla trave comune di Southampton, un ruolo importante considerando che Southampton era allora il principale mercato dei mercanti italiani. All'inizio del 1519 (28 gennaio 1518/19), fu nominato balivo di Ewelme, e nello stesso anno gli fu assegnata una rendita di 50 marchi (circa 33 sterline). L'Acme del Potere e la Rete di Anna Bolena La sua influenza crebbe esponenzialmente nel 1520, quando partecipò all'incontro storico tra Re Enrico VIII e Re Francesco I di Francia, noto come il Campo del Drappo d'Oro. Nel 1523 ottenne la carica di Custode di Langley New Park, nel Buckinghamshire, e fu nominato balivo di Watlington. La vera svolta avvenne nel 1526, quando sostituì Sir William Compton nella carica di Groom of the Stool, diventando il responsabile dei Gentiluomini della Camera Privata. Secondo lo storico Eric Ives, Norris non era solo il confidente del Re in questa posizione, ma forse il suo amico più intimo. Nell'ottobre dello stesso anno, succedette nuovamente a Compton come Gentleman Usher of the Black Rod. Un Atto di Lealtà e il Conflitto con Cromwell Norris dimostrò lealtà e coraggio anche durante la caduta di figure potenti. Rischio l'ira della fazione di Anna Bolena quando, poco prima della caduta di Thomas Wolsey, offrì al Cardinale le sue stanze. Fu testimone delle dimissioni di Wolsey dal Gran Sigillo e, il 24 ottobre 1529, fu l'unico attendente del Re quando Enrico andò con Anna e sua madre a ispezionare le proprietà confiscate di Wolsey. Fu lui a consegnare un messaggio cortese da parte di Enrico a Wolsey a Putney. Il suo stretto rapporto con la Regina Anna Bolena fu determinante. Norris l'aveva aiutata ad affermarsi a corte, diventando uno dei suoi amici più intimi e un leader della fazione che sosteneva i suoi tentativi di esercitare potere politico. Questa alleanza lo portò in diretto conflitto con Thomas Cromwell, il potente promotore della dissoluzione dei monasteri. Ricchezza e Potere Istituzionale Il favore del Re si tradusse in una notevole ricchezza: • Nel 1529, ricevette una sovvenzione di 100 sterline all'anno dalle entrate della sede di Winchester. • Nel 1531, fu nominato ciambellano del Galles del Nord. • Nel 1534, divenne connestabile del prestigioso castello di Beaumaris. • Nel 1535, ricevette vari manieri precedentemente di proprietà di Sir Thomas More e fu presente all'esecuzione dei monaci della Certosa. • Nello stesso anno, il 29 novembre, gli fu concessa l'importante carica di connestabile del castello di Wallingford. Al momento della sua morte, il reddito annuo lordo di Henry Norris, derivante da rendite, tasse, uffici e sovvenzioni, ammontava a £ 1241 2s 3d. Aggiungendo le sue fonti private, il suo reddito totale raggiungeva i £ 1327 15s 7d. Questa cifra lo rendeva più ricco di molti nobili del regno.