Elizabeth Howard: Tra intrighi di sangue e il silenzio dei Boleyn

Nel primo volume della mia ricerca, "La mia Anna Bolena", ho voluto scavare nelle radici familiari della regina, incontrando la figura complessa di sua madre, Elizabeth Howard. Figlia del II Duca di Norfolk, Elizabeth non fu solo una spettatrice della storia, ma una protagonista dell'alta nobiltà che servì ben due regine, Elisabetta di York e Caterina d’Aragona. La sua bellezza e la sua posizione la resero bersaglio di calunnie feroci: la propaganda dell'epoca arrivò a ipotizzare che fosse stata l'amante di Enrico VIII e che Anna fosse figlia del Re stesso. Una tesi oggi smentita dagli storici, che vedono in queste voci un tentativo postumo di screditare l'ascesa dei Boleyn. Il ruolo di Elizabeth fu cruciale nel 1525, quando divenne l'ombra di Anna per proteggerne la virtù dalle lusinghe insistenti del sovrano. Tuttavia, la sua dignità di madre fu messa a dura prova nel 1536. Mentre biografi del calibro di Eric Ives e Retha Warnicke confermano l'innocenza dei suoi figli, Elizabeth dovette assistere al tradimento politico del marito Thomas e del fratello Thomas Howard. Entrambi non mossero un dito per salvare Anna e George, partecipando attivamente ai processi contro i presunti complici come Brereton e Norris. La sua fine, avvenuta nel 1538 al castello di Baynards, segna la chiusura di un'epoca di splendore e l'inizio di un oblio che solo oggi stiamo riscoprendo.